Le Vol de l'histoire

Le Vol de l'histoire de Jack Goody est une œuvre importante qui examine en profondeur l'injustice de l'écriture de l'histoire occidentale, ses approches centrées sur l'Occident et la façon dont l'histoire est utilisée comme un instrument de pouvoir. Le fait que Goody mette en évidence comment l'Occident a ignoré les réussites des autres cultures dans les processus historiques est l'un des points forts de l'œuvre.

Selon mon avis, les critiques de Goody sur l'écriture de l'histoire sont extrêmement justes et valides. Le récit historique centré sur l'Occident ne se contente pas de mettre en avant les réussites de l'Occident, il rabaisse aussi les apports des autres civilisations. Cela conduit à minorer, puis à oublier avec le temps, l'importance historique des sociétés non occidentales. Le fait que Goody définisse cette distorsion historique comme un « vol de l'histoire » est fort à propos. L'idée en particulier que des tournants comme la Renaissance et les Lumières ne viennent que des dynamiques internes de l'Occident est, comme le signale Goody, trompeuse. Dans ces processus, les apports scientifiques et culturels des civilisations orientales ont été ignorés.

Cela dit, il faut aussi penser que l'écriture de l'histoire que critique Goody n'est pas propre à la seule civilisation occidentale. Dans différentes cultures aussi, l'histoire a le plus souvent été écrite de façon à soutenir les intérêts des détenteurs du pouvoir. C'est pourquoi le travail de Goody, tout en offrant une critique universelle, aurait pu, au lieu de se concentrer sur le seul Occident, offrir une critique générale de la manipulation historique.

Un autre point fort de l'œuvre est de montrer comment l'écriture de l'histoire est utilisée comme un instrument politique et idéologique. Goody met clairement en évidence que les historiens ne sont pas neutres et que les récits historiques qu'ils écrivent sont façonnés par les structures de pouvoir existantes. Cela met en évidence que l'histoire n'est pas seulement une discipline racontant le passé, mais aussi un instrument qui renforce les rapports de force actuels.

L'une de mes critiques du livre est que Goody, en critiquant l'Occident, présente en quelque sorte l'Orient comme une partie innocente. Bien qu'il soit vrai que l'Occident ait manipulé l'écriture de l'histoire, il ne faut pas négliger que l'Orient peut être, de même, sélectif et manipulateur dans ses propres récits historiques. Les récits historiques se façonnent toujours sous l'effet des rapports de pouvoir, et, même si l'on cherche à établir un équilibre entre l'Occident et l'Orient, il ne faut pas manquer que les deux camps construisent ces récits à leur guise.

Ces critiques de Goody sur l'écriture de l'histoire mettent en évidence un débat aujourd'hui encore fort actuel. Même de nos jours, nous sommes témoins de ce que les manuels d'histoire sont écrits sur un fond idéologique, que des intérêts sociaux et politiques précis influencent ces écrits. En particulier dans le monde mondialisé, on voit que la conception de l'histoire centrée sur l'Occident domine encore et tend à reléguer les autres cultures au second plan. Le travail de Goody, tout en soulignant cette injustice historique, soutient que l'histoire doit être réécrite de façon plus englobante et plus juste.

En résumé, Le Vol de l'histoire apporte une critique à plusieurs facettes de l'écriture de l'histoire occidentale et met en évidence les injustices historiques. L'approche de Jack Goody a le caractère d'un guide important non seulement dans les milieux académiques, mais pour quiconque veut avoir une conscience de l'histoire. Cependant, il aurait fallu faire une place, dans les critiques de l'œuvre envers le récit historique centré sur l'Occident, à une perspective plus équilibrée, et tenir compte aussi des manipulations dans l'écriture de l'histoire des différentes cultures.