Histoire de l'art
CevvelaHistoire de l'art
Ernst Gombrich · Remzi Kitabevi · 1950
Résumé
Le livre d'Ernst Gombrich « Histoire de l'art » (The Story of Art) est l'une des œuvres les plus connues et les plus lues de l'histoire de l'art. Le livre aborde l'histoire de l'art dans une langue fort accessible et s'adresse tant aux milieux académiques qu'au lecteur général qui s'intéresse à l'art.
« Histoire de l'art » est un chef-d'œuvre qui raconte, à travers l'histoire, la relation de l'homme avec l'art et le développement de l'art. Gombrich emmène le lecteur dans un voyage qui va des peintures rupestres jusqu'au XXe siècle. Il évalue l'art non à travers les seules œuvres, mais avec le contexte, l'époque, la culture et l'intention de l'artiste où elles ont été créées.
L'art n'est pas universel ; il naît d'un besoin.
L'histoire de l'art doit se comprendre non comme un « progrès », mais comme un changement.
Chaque œuvre d'art reflète l'état d'esprit de son époque.
Le premier art : les peintures rupestres et l'art primitif ; l'origine de l'art commence par l'expression de la relation de l'homme avec son environnement et de son admiration pour la nature. Gombrich définit les premiers artistes comme des « individus conscients et créatifs ».
Le monde antique : l'Égypte, la Grèce, Rome ; l'art égyptien est ordonné et réglé, le thème de l'immortalité y est au premier plan. Avec l'art grec, la notion de « beauté idéale » se met en avant. L'art romain offre de grands progrès en architecture et en ingénierie.
L'art du Moyen Âge ; il est centré sur la religion. Le but de l'art est de glorifier Dieu. L'iconographie, les fresques, les vitraux y occupent une place importante. La Renaissance : la renaissance ; l'homme est placé au centre. La perspective, la proportion, la connaissance de l'anatomie se développent. Un âge d'or se vit avec des noms comme Léonard de Vinci et Michel-Ange. Le baroque et le rococo ; le baroque : émotionnel, dramatique et mouvementé, le rococo : élégant, orné, décoratif.
Le XIXe siècle : le romantisme, le réalisme, l'impressionnisme ; l'artiste met en avant son individualité. Le passage à l'art moderne commence avec des noms comme Monet, Manet, Van Gogh.
Le XXe siècle et l'art moderne ; bien des courants nouveaux naissent, comme le cubisme, le futurisme, le surréalisme, l'art abstrait. L'art ne reflète plus seulement l'objet, mais aussi le monde intérieur de l'artiste.
L'approche de Gombrich : il se tient à l'écart des théories complexes et use d'une langue simple et instructive. Par la phrase « L'art n'existe pas, il n'y a que des artistes », il offre un regard humain sur l'histoire de l'art. Il encourage le lecteur à réfléchir en observant.
Un livre d'initiation pour quiconque s'intéresse à l'art.
Citations de Cevvela
“Il n'est pas de plus grand obstacle à la jouissance des grandes œuvres d'art que notre réticence à dépasser nos habitudes et nos préjugés.”
“L'apprentissage n'a pas de fin dans l'art. Il y a toujours de nouvelles choses à découvrir. Les grandes œuvres paraissent différentes chaque fois que nous nous arrêtons devant elles.”
“Après tout, les grands maîtres ont tout donné à ces travaux. Ils ont souffert pour eux, y ont dépensé beaucoup de peine, et ils ont au moins le droit d'attendre que nous cherchions à comprendre ce qu'ils ont voulu faire.”
“Lorsqu'ils voient une œuvre d'art, au lieu de s'arrêter pour la regarder, ils fouillent leur mémoire à la recherche d'une étiquette qui lui convienne.”
“L'art n'existe pas. Il n'y a que des artistes.”
Citations des lecteurs
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Commentaires des lecteurs
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Histoire de l'art est bien plus qu'un livre d'histoire de l'art ; c'est un texte qui invite à penser, à questionner et à voir.
Mais il ne faut pas oublier qu'il faut, en particulier dans le monde multiculturel d'aujourd'hui, un récit de l'art plus englobant. Tenir compte de ce genre de critiques dans les nouvelles éditions pourrait rendre le livre plus fort.
Une langue simple et accessible : le plus grand succès de Gombrich est de présenter l'histoire de l'art non comme un « mur » académique, mais comme un « voyage » à découvrir. Le fait de raconter sans noyer sous des théories complexes rend le livre accessible aux lecteurs de tout âge.
Un récit centré sur l'homme : le fait d'aborder l'art dans une perspective humaine en disant « L'art n'existe pas, il n'y a que des artistes » est fort précieux. En racontant les courants historiques, il interprète ensemble l'intention de l'artiste, l'esprit de l'époque et la perception du spectateur.
Bâtir un pont entre les époques : le livre ne donne pas seulement des informations chronologiques ; il noue un lien entre le passé et le présent. Par exemple, il peut montrer comment la conception de la beauté idéale de la Grèce antique a influencé la Renaissance.
Éveiller la curiosité pour l'histoire de l'art : ce livre peut être une source d'inspiration pour quiconque aime l'art, s'intéresse aux galeries ou veut peindre, même sans formation académique. C'est le livre qui a éveillé chez bien des gens l'intérêt pour l'histoire de l'art.
Un récit centré sur l'Occident : le livre se concentre surtout sur l'art occidental. Il n'aborde que brièvement les arts chinois, indien, islamique ou africain. Or ces cultures ont, elles aussi, apporté de grandes contributions à l'histoire de l'art. À cet égard, la prétention d'universalité du livre reste limitée.
L'absence des femmes artistes : dans le récit de Gombrich, presque aucun nom de femme artiste n'apparaît. Or, à travers l'histoire, bien des femmes artistes (par exemple Artemisia Gentileschi) ont laissé d'importantes empreintes dans le monde de l'art. C'est une lacune.
Un traitement insuffisant de l'après-XXe siècle : le livre va jusqu'aux premières périodes de l'art moderne, mais fait une place très limitée à l'art contemporain (installation, art numérique, art de la performance, etc.). Il peut sembler un peu « démodé » à ceux qui veulent voir les directions que prend l'art aujourd'hui.
Un traitement moindre de la dimension politique et sociale de l'art : l'art n'est pas seulement esthétique, il est aussi une action sociale et politique. Gombrich a survolé ces dimensions. Par exemple, on aurait pu davantage débattre du rapport entre l'art et des sujets comme la guerre, la révolution ou le colonialisme.